Wereldwijd zitten steeds meer mensen steeds langer in de gevangenis. Maar buitensporig gebruik van opsluiting als straf leidt niet tot een betere maatschappij, stelt schrijver Peter Vermeersch, alleen tot een buitensporige gevangenisindustrie. Hoe kan het anders? Na zijn ervaring als lid van een assisenjury verdiepte Vermeersch zich in alternatieven voor de gevangenis en trof daar allesbehalve een naïeve droomwereld vol bizarre utopieën.