Vrije baan voor trams in Noord-Frankrijk

Noord-Frankrijk (en Frankrijk in het algemeen) lijkt wel een proeftuin geworden voor stedelijk openbaar vervoer. Vandaag zijn er in Frankrijk een twintigtal stedelijke tramnetten en er komen er steeds meer bij. Jef Van Staeyen toont in zijn artikel aan dat Noord-Frankrijk decennia lang — grosso modo van de jaren 1880-1890 tot de jaren ‘60 — een belangrijk tramnet heeft gehad. In de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw veranderde dit. Tegenwoordig neemt de belangstelling voor de tram weer snel toe. O.a. Valenciennes, Douai, Lens, Béthune, maar ook Rijsel beschikken over een tramnet. Maar het is ook een belangrijke industriële sector voor de regio.

La région Nord–Pas-de-Calais (et la France en général) semble être devenue un champ d'expérimentation en matière de transports collectifs urbains. Aujourd'hui, la France compte une vingtaine de réseaux de tramways urbains et la liste ne cesse de s'allonger. Jef Van Staeyen montre dans son article que le nord de la France a, pendant des décennies (grosso modo entre 1880 et 1970) disposé d'un important réseau de trams. La situation a changé dans les années cinquante et soixante du siècle dernier. Aujourd'hui, on assiste à un nouvel engouement pour le tramway. Des villes comme Valenciennes, Douai, Lens, Béthune, mais aussi Lille ont leur réseau de tram. C'est également un secteur industriel important pour la région.