Les prétentions allemandes sur les Pays-Bas français

Naast de Elzas en Lotharingen is ook de streek ten noorden van de Somme, de Franse Nederlanden, lange tijd door de Duitsers opgeëist. Sinds het begin van de l9e eeuw lanceerde men in Duitsland de idee van een groot Duits imperium en de idee om de westelijke territoria, die door Lodewijk XIV geannexeerd werden, te heroveren. Ook onder het nationaal-socialisme wilde men alle Germaanse culturele minderheden onder Duits bestuur hergroeperen. Het is opvallend dat de \Noordwestlinie\" aan de monding van de Somme begon en dat de twee departementen Nord en Pas-de-Calais administratief, militair en economisch onder het Duitse bestuur in Brussel ressorteerden. Deze schikking wees duidelijk in de richting van annexatie op min of meer lange termijn. Een fusie van Belgisch- en Frans- Vlaanderen zou de mogelijkheid scheppen om tegenover Engeland steunpunten te vestigen. Bovendien zou de industrie van Frans-Vlaanderen belangrijk kunnen zijn.

Outre l'Alsace et la Lorraine, les Allemands ont longtemps revendique les régions situées au nord de la Somme qu'on appelle aussi Pays-Bas français. Des le début du XIXe siècle, on lança en Allemagne l'idée d'un vaste empire allemand et d'une reconquête des territoires occidentaux annexes par Louis XIV. Le national-socialisme entendait lui aussi regrouper sous commandement allemand toutes les minorités culturelles germaniques. II est frappant que la « Noordwestlinie » (ligne nord-ouest) ait commencé à l'embouchure de la Somme et que les deux départements du Nord et du Pas-de-Calais aient relevé de l'administration allemande de Bruxelles. Cette disposition préfigurait clairement une annexion à plus ou moins long terme. Une fusion des Flandres française et belge permettrait d'établir des points d'appui face à l'Angleterre; l'industrie de la Flandre française pourrait en outre exprimer toute son importance. "