De vloek van het regionalisme? De Leuvense universiteit in 1968

Drie keer werd de Leuvense universiteit tijdens de jaren 1960 geconfronteerd met rumoer en straatgeweld. De conflicten in 1962, 1966 en 1968 leidden uiteindelijk tot een splitsing: de Nederlandstalige afdeling van de universiteit bleef in Leuven, de Franstalige moest verhuizen. Op de taalstrijd – “Leuven Vlaams” – entte zich ook een contestatiebeweging met nieuw-linkse signatuur. Die wilde de hele samenleving transformeren en het establishment ontwrichten. Zo vervreemdde ze van de meer traditionele, zich ideologisch rechts van het midden situerende Vlaamse Beweging. Na 1968 koos de Leuvense universiteit al vroeg voor een internationale profilering. Aan de KU Leuven klinkt vijftig jaar na “Leuven Vlaams” ironisch genoeg meer Engels dan ooit.