De aanloop tot de Reformatie in Frans-Vlaanderen

De Beeldenstorm begon in augustus 1566 in Frans-Vlaanderen. Dat was geen toeval, want deze streek was vanaf 1560 de speerpunt van het calvinisme in Vlaanderen. Frans- Vlaanderen beschikte in die tijd over een bijzondere intellectuele infrastructuur die uiteraard zijn weerslag heeft gehad op de kritische beleving van de godsdienst. Ook de rol van de rederijkers is niet onbelangrijk evenals die van volksdichters en straatmuzikanten waarvan bekend is dat zij bepaalde ideeën verspreidden. Belangrijk is ook het aandeel van de boekhandel. Sociaaleconomische factoren vormden een belangrijke achtergrond voor een snelle verspreiding van het calvinisme in de Westhoek. Zij hebben het opstandige karakter van deze reformatorische stroming mede bepaald.

La tempête iconoclaste éclata en Flandre française au mois d'août 1566. Cette explosion n'avait rien de fortuit, car la région était depuis 1560 le fer de lance du calvinisme en Flandre. La Flandre française disposait à l'époque d'une remarquable infrastructure intellectuelle qui contribua naturellement à une approche critique de la religion. Le rôle de rhétoriqueurs n'est pas non plus à négliger, pas plus que celui des poètes populaires et des musiciens de rue dont il est notoire qu'ils propageaient certaines idées. La part du commerce des livres dans cette propagande est également importante. Enfin des facteurs socio-économiques créaient un climat favorable à une rapide diffusion de calvinisme dans le Westham. Ils ont contribué à conférer au courant réformateur son caractère révolutionnaire.